미국의 한 초등학교에서 있었던 일이다. 선생님이 교실 복도에서 한 동양계 학생이 흑인 학생에게 ‘초콜릿’하고 부르는 소리를 듣게 되었다.

신체적 약점을 꼬집어 별명을 삼는 것은 옳지 못하다고 생각한 선생님은 그 아이를 불러서 엄한 표정으로 물었다.

“그 아이에게 초콜릿이라고 부르는 이유가 뭐지?

그 애는 제 친구거든요, 그 아이와 얼굴이 흰 토니, 그리고 저, 이렇게 셋을 다른 아이들은 삼총사라고 부르지요. 헤헤“

선생님은 맹랑하게 대답하는 아이에게 다시 물었다.

“그래? 그러면 네 친구들은 너를 뭐라고 부르지?”

“노랑이요”

선생님은 피부색에 빗대어 부르는 별명이 듣기에 거북하지 않는냐고 묻자 아이가 대답했다.

“아무렇지 않아요, 제 얼굴색은 노랗잖아요.”

더욱 의아해진 선생님은 그 아이에게 다시 물었다.

“그럼 너희들은 토니에게 뭐라고 부르니?”

“흰둥이요.”

                ������뒤주 속의 성자들������ 중에서