조선조 황희 정승이 젊었을 때의 일이다. 어느 날 길을 가다가 두 마리의 소를 몰고 밭을 가는 농부를 보고 물었다. “두 마리 중에 어느 소가 더 낫습니까?” 그러자 농부는 잠시 후 길가에 걸어나와 황희의 귀에 대고 작은 소리로 “이 소가 더 낫습니다.”라고 대답하였다. 황희가 이상하게 생각하여 그 까닭을 물어보자 농부가 말했다.

“아무리 짐승이라도 그 마음은 다 같은 법이니, 한 쪽 소가 더 낫다는 말을 들으면 다른 소는 불평하는 마음을 갖게 될 것입니다.”

이 말을 들은 황희는 크게 깨달아 다시는 남의 장단점을 말하지 않았다고 한다.